DNI electrónico

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Supone un tiempo digerir los cambios. Sobre todo si mudan los objetos cotidianos, los que han sido iconos en los intercambios. Ocurrió así cuando se implantó, aprobado en 2006, el DNI en formato electrónico.
Estos días, el equipo gráfico de elpais.com ha elaborado una representación de este documento para darlo a conocer, ya que a pesar de que han transcurrido dos años todavía no se ha impuesto sobre su antecesor convencional.
Sin valorar si este gráfico llega tarde -perdiendo el carácter necesario de anticipación del periodismo- sí que se puede analizar su estructura y sus funciones.
El infográfico multimedia, que tiene escaso tratamiento gráfico a pesar de la presencia de formas y sombras sofisticadas, hace un esquema del DNI electrónico. Esquematiza las partes de su parte frontal y su reverso, y las características que disciernen un documento de otro.
Hay una única opción de salto en la navegación, la que permite conocer para qué funciona el chip electrónico. Se echa que el infográfico sobre esta cuestión debiera comparar y establezca las peculiaridades del DNI electrónico con respecto al documento anterior.

Plan Bologna. La reforma de la discordia

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Han pasado casi diez años desde que se inició la transición al Espacio Europeo de Educación Superior, conocido coloquialmente como Proceso de Bolonia. Un cambio en la ordenación universitaria que se ha topado con la incomprensión y rechazo de algunos sectores, especialmente el de los estudiantes.

Precisamente, nosotros nos hemos fijado en esa discordia y hemos centrado nuestro análisis en la brecha patente entre los detractores del plan y aquéllos que no han parado de alentar su imparable avance, tal y como parece.
Lo hemos plasmado en una infografía ideada para prensa pero adaptable al entorno multimedia, en donde los gráficos recrearían movimientos (en el gráfico principal, los hombrecitos recorrerían el trayecto transfronterizo entre la universidad y un puesto de trabajo situado en otro país europeo) y procesos (construcción procesal del mapa que conforma los miembros firmantes de la convergencia).

Así hemos construido LA REFORMA DE LA DISCORDIA:

- En primer lugar, pensamos que este infográfico, ideado para ocupar una página completa de periódico (por eso lo hemos realizado en A3), es un elemento ideal para acompañar cualquiera de las múltiples noticias surgidas en las últimas semanas sobre el Plan de Bolonia y, concretamente, sobre las discrepancias que se tienen en muchos sectores de la universidad.

- El titular refleja el enfoque de nuestro trabajo: la reforma, planeada y en marcha, provoca conflicto y controversia, genera discordia. Una entradilla a dos columnas contextualiza nuestro punto de vista.

- Por eso, la sección principal del infográfico refleja la dialéctica entre esas dos partes enfrentadas: por un lado, los defensores de este modelo de convergencia (sus consideraciones se marcan con un signo positivo); por el otro, los reacios (las principales quejas aparecen junto a una marca negativa, una cruz). Cada una de estas visiones está representada por aquella imagen que pensamos que representaba con mayor fe cada uno de sus postulados: la privatización y la mercantilización, por un lado, la homologación y el libre intercambio, por el otro.

- La parte inferior del infográfico da mucha importancia al contexto. Tratando de recurrir a la sencillez y formas inequívocas, representamos en un mapa cómo se ha producido el proceso de convergencia desde la Declaración de Sorbona (1998), precuela del Proceso de Bologna. Además, en un gráfico-esquema, explicamos cúales son los cambios académicos que supone la reforma de la educación superior.

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El mundo de nuestros vecinos los Ilustradores

En una tierra fronteriza, colindante por una parte con los fotógrafos y por otra con los infografístas, se encuentra otro gremio cuya labor guarda ciertas relaciones entre unos y otros, se trata de los ilustradores.


Uno de los ilustradores y caricaturistas más destacados en España, Antonio Fraguas de Pablo, más conocido como Forges, destaca varias claves para lograr un buen trabajo en este campo:
-Tu trabajo debe distinguirse a 15 metros de distancia, buscar una identidad propia marcada y diferenciada.
-Componer el texto del dibujo es una labor primordial, debido principalmente a la brevedad y claridad de este.
-Es preciso integrar el texto con el dibujo, que no formen entes distintos, sino que ambos conformen uno solo.

Quizás algunas de estas claves que Forges destacó en el V Encuentro de Ilustradores celebrado en Santiago de Compostela el pasado 25 de octubre, puedan ser tomadas también por nosotros, para mejorar de alguna forma nuestros primeros proyectos y trabajos en el campo de la infografía.

Si bien es cierto que son disciplinas diferentes, la máxima que destacó Forges, como camino a seguir en sus trabajos es también útil para los infografistas: "Decir lo que hay que decir, pero templando neuronas". Todo puede decirse de esta manera.

Además, Forges destacó que en ocasiones, es mejor obviar aquello de lo que no estamos seguros antes que introdir informaciones no del todo correctas. Para ello no dudó en comparar la labor de los periodistas- infografistas-ilustradores con la de los cirujanos. Un corte mal hecho por pequeño que sea, puede ocasionar graves consecuencias, así una información errónea puede igualmente perjudicar a nuestro paciente, el lector.

"Forges" no V Encontro Galego de Ilustración.

G-20: global financial summit

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Empieza una reunión inédita que se sale del G-8 y del G-20, en un momento de circunstancias extraordinarias.
Los dos principales periódicos digitales de España cubren la ronda con acierto y propuestas dispares.
Elmundo.es propone un infográfico multimedia sencillo y hermético que usa un mapamundi como anclaje. Representa los principales parámetros de comparación econónica entre los países mediante gráficos de esfera, muy al estilo NYTimes. La interactividad es reducida, ya que únicamente permite conocer el nombre de los máximos representantes de cada país al viajar con el ratón por la superficie del mapa.

Mención aparte merece el gráfico que realiza elpais.com. El mapa global es también el punto de referencia, pero la estructura del infográfico es totalmente diferente y mucho más novedosa y acertada, creo. En primer lugar, en el menú principal hay una interfaz que permite informarse de cuestiones básicas a la vez que permite interactuar, lo que es fundamental al tratarse de un infográfico multimedia. Así, da la opción de situar cada país en el subgrupo al que pertenece según los parámetros internacionales, por lo que el lector puede escoger el camino que sigue y la función principal de este menú.
Además, hay dos secciones más dentro de este infográfico. En objetivos, un mapa virtual permite navegar por la superficie del planeta y detenerse en cada país para conocer, al detener el ratón sobre sus fronteras, cuáles son las propuestas con las que sus representantes políticos llegan a la Casa Blanca. Es de elogiar que la navegación es sencilla.
Por último, el gráfico de elpais.com presenta un mapa final en el que se puede comparar mediante gráficos de barra con grandes proporciones la dimensión de PIB de cada una de las naciones asistentes.
Un gran acierto (un gran riesgo) el de elpais.com

Salvando al periodismo

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La amenaza constante que merodea sobre el periodismo, es más grave de lo que a simple vista pueda parecer. Llegando incluso a vaticinar que , concretamente "la prensa escrita navega hacia un gran iceberg", tal como afirma Javier Errea. Para salvar a este medio de su implacable desaparición, puede llevarse un plan de rescate con salvavidas como la infografía.

Se trata pues, de llevar a cabo un cambio total de lo que actualmete conocemos como nuestros periódicos, y aunque deba hacerse de forma gradual, eso no implica que algunas voces, tales como la de Javier Errea, no apuesten por este cambio en un grado máximo, en el que el periódico abarrotado de texto deje paso a una manera más visual de percibir la información. Dejar que la infografía esté presente no solo como invitada en momentos puntuales, sino que sea un miembro más de la familia.

La adaptación a un "lector" que cada vez lee menos, por el ritmo de vida que lleva, y que se limita en muchas ocasiones a ojear titulares y profundizar solo en aquellas informaciones que han llamado su atención, puede traducirse en esa apuesta por un periódico que transforme esa información textual en información visual, que resulta sin duda más atrayante para el lector. Y si además esta puede aportar la información de igual o mejor manera, ¿por qué no apostar por esta herramienta? Dejando atrás esa estructura cerrada y ya, para muchos agotada, texto y foto, que sin duda es lo que conforma nuestros periódicos.

En Como la infografía salvará al periodismo Javier Errea, apuesta por la infografía como herramienta para transformar y dejar atrás esa estructura, impulsando a que toda información pueda ser expresada cambiando las herramientas, texto por infográficos. Cambiando asimismo la concepción de que la infografía todavía subsiste como un apoyo o adorno a un gran bloque textual, y dándole la fuerza necesaria para que se establezca como una forma válida para expresar cualquier tipo de información. Este parece ser el momento para hacer las reformas pertinentes antes de que, siguiendo con la metáfora de Errea, el periodismo en prensa se hunda.

La infografía en el periódico

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Una infografía puede poseer entidad y valor suficiente como para que ella sola contenga la información completa que el lector necesita. Normalmente, las infografías han sido el resumen, complemento gráfico y didáctico de la noticia escrita.

Con frecuencia se pueden encontrar en periódicos y revistas, infografías que son ellas mismas la noticia completa.Un ejemplo son los infográficos que aparecen en The New York Times: que por si solos constituyen una noticia, sin ejercer de complemento de otra. Es por ello que para su comprensión necesitamos profundizar más en su análisis, ya que la información no resulta tan evidente en un primer contacto. Este periódico apuesta por una infografía más elaborada y juega con diversos símbolos e iconos que en ocasiones resultan nuevos y no tan interiorizados para el lector.

Por otro lado, El País, se centra en que su infografía sirva de gancho. El lector es captado por los dibujos, gráficos o mapas y si necesita mayor información lee lo escrito. Creemos que el periódico tiene entre sus objetivos principales elaborar gráficos para comprender con mayor claridad la complejidad de una noticia. Un ejemplo de esto son los gráficos sobre las elecciones presidenciales en Estados Unidos: donde se representan los votos electorales según los estados, y diferenciando por colores cada ideología. Además nos remiten a los datos de las elecciones anteriores, cumpliendo así otra labor de la infografía, la contextualización.

Muchas infografías se basan e incluyen como objeto importante el mapa. Mapas de situación, mapamundi, itinerarios sobre el mapa, localizaciones... Es fundamental situar correctamente al lector en el terreno exacto de los hechos, sobre todo cuando la geografía política, dada la velocidad de los cambios políticos y culturales, es tan cambiante. Un claro ejemplo de este tipo de infográficos son los mapas electorales que se utilizan para mostrar los resultados de las elecciones o sondeos previos. Esto ejerce de intrumento motivador hacia un tipo de lectura más icónica o visual y no tanto textual.

Por último, toda infografía se sustenta en textos escritos, y necesita de ellos para una mayor expresividad narrativa. Sin embargo, el fundamento de la infografía está en la iconocidad. Si nos remitimos a los gráficos de El País sobre los cambios en la historia de la Casa Blanca, observamos un uso excesivo del texto, que resta atractivo al gráfico en sí. Por otro lado, el uso de una línea temporal para guiar al lector es algo poco novedoso y que quizás resulte aburrido para lector.

No obstante, nuestra conclusión es que cada periódico suele utilizar sus propias representaciones icónicas para que el lector se acostumbre a ellas.

Infografía multimedia en google

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El buscador de Internet google acaba de hacer públicos dos proyectos gráficos multimedia que se integran en los servicios que ofrece para los millones de internautas que usan diariamente sus aplicaciones.
Hoy mismo ha presentado el programa Roma Renace, que ha sido desarrollado en colaboración entre las universidades estadounidenses de Virginia y California, y la Politécnica de Milán. Esta infografía multimedia tiene como referente una detallada maqueta que elaboró el arquitecto italiano Italo Gismondi.
El Foro Romano, el Circo Máximo y el Coliseo, y en total más de 6.700 edificios pueden visitarse a golpe de ratón con un singular viaje al pasado recreado para el soporte multimedia.

Además, esta misma semana Google.org, una especie de fundación de la empresa de telecomunicaciones, presentaba al mundo Google Flu Trends. Se trata de una herramienta un tanto peculiar, que tratará de mostrar las proporciones de propagación del virus de la gripe en función de un registro de búsquedas.
El patrón que utiliza Google flu es sencillo. El servicio rastreará búsquedas relacionadas directa o indirectamente con la gripe, como "dolor muscular" o "síntomas de la gripe", cruzará los resultados y elaborará un registro compilado de información de cada uno de los estados norteamericanos.
La forma de representación es un mapa animado, en el que se destaca con distinta intensidad de azul la proporción y preponderancia de la enfermedad. Además, y esto es paradójico, se emplea un gráfico de fiebre para representar la evolución en los niveles de la epidemia de la gripe.
De dar resultado, es posible que el servicio trascienda el campo de estudio de USA para ampliarse al resto del mundo, dando cobertura y registro a otras enfermedades.


Fuentes

• Google usará búsquedas para rastrear la propagación de la gripe, eluniversal.com
• La Roma imperial renace en google, en elpais.com
  
• Maqueta de Italo Gismonti, en www.clasesdearte.blogspot.com
• Evolución gráfica de la gripe, en google.org
• Google predice la expansión de la gripe en EEUU, en elpais.com
  

Periodismo y lenguaje visual

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Además de crear infografías con referente fantástico como apuntaba Jose, Jaime Serra apunta que una buena infografía debe manejar todos los lenguajes del periodismo: la palabra, la imagen y el diseño gráfico.

En un artículo publicado por el infografista Jaime Serra (Clarín, 1997), se habla del boom de las infografías que se ha producido en los últimos años debido a que la mayoría de las personas que hoy compran diarios se criaron con la televisión, en una sociedad totalmente visual. Por lo tanto, la infografía relata un hecho periodístico pero con ese lenguaje visual. Jaime Serra destaca varios aspectos que deben tener los infográficos:

1. - Información exacta: la infografía permite explicar en forma sencilla algunos hechos que serían difíciles de contar en texto. Pero hay que saber colocar cada infografía donde corresponde y no hacer un uso indiscrimado de ella. En muchos casos puedes mostrar cosas que no se ven en una foto, pero en otros ocurre lo contrario.
2. - Seriedad en una infografía: la información que contiene debe ser exacta. Se deben revisar todos los datos y sino podemos verificar alguno, la infografía no se publica. Porque debe ser precisa, sin matices ni ambigüedades.
3. - Es importante también darle un toque estético: un gráfico puede ser muy correcto, pero sino tiene algún rasgo artístico no va a resultar atractivo. Una buena infografía debe manejar todos los lenguajes del periodismo: la palabra, la imagen y el diseño gráfico. A veces se utiliza más uno que otro, pero siempre están presentes estos tres elementos.
   

Por otra parte, Jaime Serra concluye que la infografía es un recurso nuevo, lo cual permite seguir innovando, ya que "aún queda mucho por inventar en este campo".

Después de leer el artículo de Jaime Serra, creo que no existe una definición única ni acabada de lo que es la infografía. Sin embargo, la infografía es una disciplina que une diseño, ilustración y periodismo como afirma Serra. En esta aproximación al concepto, podemos relacionar el periodismo con el lenguaje visual (en este caso, gráficos). Una definición que sería : la infografía como una explicación visual y sintética que integra sobre la base de la imagen y el complemento de otros recursos gráficos la esencia de la información.

Por último, un infográfico forma parte del periodismo ya que también debe de contener la información suficiente para responder a las clásicas preguntas qué, cómo, dónde, quién, cuándo, (las clásicas cuestiones del periodismo sajón y universal).

Fuente:

• http://www.visualmente.blogspot.com/

Infografías fantásticas

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También la infografía puede usarse en una vertiente más creativa, empleando un lenguaje infográfico no periodístico. Son infografías con referente fantástico.
El infografista español Jaume Serra creó algunos gráficos que sirven de ejemplo para esto que comentamos. "Ya hace tiempo que me interesa un trasvase inverso al que había hecho hasta ahora: del arte a la info-de la info al arte", expresaba el ilustrador en 1996 después de crear su gráfico fantástico La ballena franca


Un ejemplo más es la imagen que mostramos aquí, que corresponde a un infográfico inspirado en cuestiones no periodísticas que realizó Jaume Serra para la revista The Creator Studio, que dedicó uno de sus números a estas temáticas. Finalmente, el trabajo no pudo publicarse debido a que existía la limitación editorial de no abordar cuestiones que tratase sobre sexo. Puede verse aquí el infográfico en cuestión ampliado.

La innovación de Jaume Serra y su labor plástica es alabada por sus compañeros de oficio. Javier Errea razonaba la situación de la infografía en la actualidad tras la reciente edición de los Premios Malofiej: "Todo comenzó con Jaime Serra, ese genio absoluto que revolucionó el mundo de la infografía desde las páginas del diario Clarín en Buenos Aires. Su ballena franca destapó otra forma de hacer las cosas y estableció vínculos entre la infografía y el arte,entre la infografía y la calle, entre la infografía y el cómic".


Fuente

• Visualmente
• Noticias SNDE
  

Premios Malofiej

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Un jurado internacional que se reúne en la Facultad de Comunicación de Navarra falla, desde hace 16 ediciones, los Premios Internacionales Malofiej de Infografía, que repartieron en la pasada edición celebrada en marzo un total de 10 medallas de oro, 50 de plata y 96 preseas de bronces.
Entre tanto reconocimiento, queremos destacar el máximo galardón, conocido como Premio Peter Sullivan /Best Show, que ha recalado en un medio digital. Estos soportes revolucionan, en los últimos años, los principios de la visualización de la información.
El abanderado de este cambio es el New York Times, que fue reconocido, por unanimidad, en esta pasada edición con el máximo reconocimiento, debido a la cobertura realizada sobre la masacre de Virgina Tech, en Estados Unidos , mediante una cadena de infográficos multimedia.
El nombre del trabajo fue 'Deadly Rampage at Virginia Tech', algo así como Arrasamiento Mortal en Virginia Tech. Un título que cumple aquéllo de ser claro y directo, sin ambages.
Las infografías del nytimes.com reconstruyen la masacre con una secuenciación cronológica. Tras situar rápidamente al lector y visualizador en el mapa-se muestra dónde está situada la ciudad del suceso, así como el centro estudiantil en el que se ha producido la matanza-, es posible recorrer el proceso del tiroteo como si se nos mostrase una reconstrucción medida de un lugar de crimen.
Con imágenes sencillas y claras, en las que se van representado las secciones del edificio, se explica el proceder del estudiante que arremetió contra sus compañeros y profesores. Son igualmente útiles, especialmente para el contexto, explicitar los datos de bajas y heridos, así como señalar la hora calculada en la que se va produciendo cada asesinato.
Incluso resulta más aterrador el hecho a raíz de la observación de este infográfico, porque se observa cómo el avance y la volutadad del estudiante tiroteador era fría y calculadora.
Destacamos también cómo el infográfico multimedia es capaz, por sí solo, de reconstruir y analizar un suceso y su proceso, lo que todavía es más relevante. No hay más que detenerse a leer el texto de apoyo que acompaña a cada uno de los gráficos secuenciados, en los que se recoge y resume testimonios y reacciones de los testigos y heridos: "Trey Perkins, que estaba en el centro de la habitación, usó su ropa para atender las heridas de los estudiantes que sangraban", reza uno de estos escritos de acompañamiento.
Llama mucho la atención, y quizás haya sido acicate para que el jurado del Premio Malojief haya reconocido este trabajo, cómo se emplea una arquitectura muy simple y muy limpia. Con colores claros o contrastados, con un fondo que no desvía la atención del infográfico, con una tipografía legible, prescindiendo de artificios...
Nosotros, en particular, nos asombramos de la perspectiva que aplican los infografistas para rehacer la secuencia de los hechos. Nos gusta el diseño de cómo avanza el lector, claramente, en la visualización de la parte a las secciones: empieza el infográfico ubicándolo y acaba dándole una llave para acceder a cada rincón del edificio sitiado.

Clasificador digg

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El fenómeno de la red social ya supera más allá de lo que se definió como horizonte 2.0 Ante la ingente cantidad de información que va creciendo en tiempo real, surgen foros en los que poder jerarquizar y seleccionar los grupos de la misma en función de intereses, ya no de subgrupos, sino individuales.
Presentamos aquí un ejemplo de la importancia creciente que se le da al ciudadano en la configuración de sus temas. Son cinco aplicaciones de la red digg.com que pretenden hacer posible una visión profunda y temática de lo que acontece en tiempo real "para no dejar pasar volando ante nosotros" muchas de las cosas a las que nos interesa o gustaría tener acceso. Además, gracias a la ingeniería visual y a la labor creativa, es posible contar con aplicaciones con un diseño atractivo y estéticamente bonitas. Todas pretenden organizar los datos a través de una propuesta gráfica que se ajuste también al criterio y los gustos de los propios usuarios.
Estas aplicaciones se llaman Digg labs y nos ofrecen diferentes posibilidades:
- Pics: organiza las imágenes por temas, en una sucesión dinámica, una vez que son compartidas y subidas por los usuarios
- Arc: a medida que los usuarios 'menean' los temas, éstos se organizan envueltos en una especie de esfera que se hace más ancha si tiene una interacción mayor de los usuarios
- Bigspy: establece una lista de historias y temas en la parte superior de la pantalla, jerarquizando en función de la actualidad
- Stack: Es una animación preciosa. Muestra un gráfico dinámico que representa una lista de 100 temas que se generan en tiempo real. Sobre él, caen como gotas de lluvia, los 'diggs' que los usuarios hacen de estos contenidos
- Swarm: los usuarios aparecen como un enjambre al lado de círculos en los que se representan temas activos. En función de la cantidad de participaciones, se hacen más grandes. Los que aparecen en color amarillo tienen más diggs



¿Cuál de todos ellos creéis que representa con mayor claridad y eficiencia la organización de los temas?

Visualización de la información

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En una entrada anterior, explicábamos uno de los parámetros visuales que permiten transformar los datos y la información en conocimiento: la arquitectura de la información.
Del mismo modo hay otro factor que incide en la formación de conocimiento que se demonina visualización de la información. Vamos a intentar definir el concepto al igual que nuestros compañeros.
Si seguimos el criterio de Juan C. Dürsteler en la revista digital de infovis.net, que considera que la información construye conocimiento a partir de datos brutos y que la visualización redunda en comprensión mental ya que permite aprehender las cosas, podemos definir la visualización de la información como el proceso de interiorización del conocimiento mediante la elaboración de datos brutos.

Nosotros entendemos que la visualización apoyada por una arquitectura de la información pretende que se produzca la imagen mental. Es decir, cuando en un periódico observas un infográfico sobre una determinada temática, su cohesión y su claridad deberían hacer que interioricemos al momento esa imagen en nuestra mente.
Así lo entiende Alberto Cairo cuando cita a Edward Tufte: "la visualización de la información como herramienta de amplificación de la cognición y de la memoria".

Proponemos que aportéis vuestra visión sobre este concepto con vuestras ideas, para ver si pensamos acertadamente.

Fuentes utilizadas

• ¿De qué va la visualización de información?, Juan C. Dürsteler, Revista Digital de Infovis.net. Disponible en http://www.infovis.net/printMag.php?num=100&lang=1
  

La infografía multimedia en El Mundo

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El gráfico que comentaba J. Javier de El Mundo, es un ejemplo más de lo que en estos días hemos podído ver en los diferentes medios, con respecto al ambiente electoral que estamos viviendo. De igual manera, es un claro ejemplo de lo que se está evolucionando en el campo de la infografía, más aún si nos referimos al mundo de la infografía multimedia. Puesto que ahí las posibilidades aumentan, llegando a ofrecer al usuario un grado de interactividad muy elevado. En lo referido a este tipo de información y concretamente en el caso de este periódico, cabe destacar que tiene una sección propia donde aglutina sus infográficos, a modo de comentario general sobre su trabajo, destacamos varios puntos:

- Temática: dividida según las diferentes áreas: españa, internacional, economía, cultural, sociedad, motor, internet, ciencia, deportes, salud y portada.

- Dentro del grupo de España predominan aquellos sobre atentados, elecciones o accidentes.

- En numerosos gráficos observamos que hay una preocupación por guiar al usuario para que no se pierda ningún detalle de la infografía. Descubriendo ya en un primer momento, detalles que podrían pasar desapercibidos.

- Las estructuras son diferentes según el tema y el caso concreto, pero casi todos tienen varias escenas. Una forma de ir mostrando no solo la acción y evolución de los acontecimientos, sino también otros elementos destacados.

-A modo de comentario general, creemos que sus infográficos suelen ser muy impactantes visualmente, pero que realmente en ocasiones no llegan a aportar demasiada información. Por ejemplo, el gráfico 'Todo el mundo contra la crisis económica', serviría para ilustrar esta afirmación. Puesto que a simple vista, llama realmente la atención, pero su carga informativa es más reducida, de lo que podría esperarse. Por lo tanto, en este caso primaría la imagen o lo estético frente a la información. Los datos serían escasos.

Sin duda, la infografía multimedia abre un abanico de posibilidades, ofreciendo al usuario una manera de llegar a la información de la mano del entretenimiento, aunque cabe matizar, que no debe difuninarse esa frontera del todo, sobre todo si ello implica un descuido en la calidad y el rigor de la información aportada.

Entender las elecciones americanas

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La edición digital de El Mundo acompaña la previa de las elecciones en USA con un gráfico, que se llama Calculadora de votos, para comprender la previsible distribución de los resultados electorales, en función de cuáles son los territorios en los que se espera el dominio demócrata o republicano.
Es una infografía multimedia que tiene como base un mapa del país norteamericano, en el que cada estado tiene la asignación de delegados correspondientes a su circunsripción. Es posible complementar la exploración a través de distintas interfaces que ofrecen diferentes opciones de visualización.
Destaca la gran claridad con la que se expone y la facilidad de uso y comprensión del infográfico. Por ejemplo, es posible recorrer con el ratón la superficie del mapa y comprobar cúal es el nombre del estado que queremos identificar.

Arquitectura de la información

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El término Arquitectura de la Información fue utilizado por primera vez por Richard Saul Wurman en 1975, quien la definió como el estudio de la organización de la información con el objetivo de permitir al usuario encontrar su vía de navegación hacia el conocimiento y la comprensión de la información.

La arquitectura de la información de un sitio web, como resultado de la actividad, comprende los sistemas de organización y estructuración de los contenidos, los sistemas de rotulado o etiquetado de dichos contenidos, y los sistemas de recuperación de información y navegación que provea el sitio web.

En relación con la World Wide Web, el Information Architecture Institute, la define como:

• 1. El diseño estructural en entornos de información compartida.
• 2. El arte y la ciencia de organizar y rotular sitios web, intranets, comunidades en línea y software para promover la usabilidad y encontrabilidad
  
• 3. Una comunidad emergente orientada a aplicar los principios del diseño y la arquitectura en el entorno digital.

La Arquitectura de la Información trata indistintamente del diseño de: sitios web, interfaces de dispositivos móviles o gadgets (como los iPod), CDs interactivos, videoclips digitales, relojes, tableros de instrumentos de aviones de combate o civiles, interfaces de máquinas dispensadoras, interfaces de juegos electrónicos, etc.

Su principal objetivo es facilitar al máximo los procesos de comprensión y asimilación de la información, así como las tareas que ejecutan los usuarios en un espacio de información definido.

La "arquitectura de la información" es un proceso interativo, transversal, que se da a lo largo de todo el diseño del sitio y en cada una de sus fases, para asegurarse de que los objetivos de su producción y del desarrollo de la interfaz se cumplen de manera efectiva.

La Arquitectura de la Información como disciplina no busca definir una metodología de diseño universal sino articular un conjunto de técnicas para ayudar al desarrollo y producción de espacios de información como los sitios web.

Con el fin de que la asimilación de contenidos por parte del usuario sea eficiente y efectiva, y para que el sitio sea accesible y usable, la Arquitectura de la Información como proceso en general, se encarga, durante el desarrollo de definir:

• El objeto, propósito y fines del sistema de información o sitio
• La definición del público objetivo y los estudios de la audiencia.
• La realización de análisis competitivos.
• El diseño de la interacción.
• El diseño de la navegación y esquemas de facetas.
• El etiquetado o rotulado de los contenidos para acceder a la información.
• La planificación, gestión y desarrollo de contenidos.
• La facilidad de búsqueda y el diseño de la interfaz de búsqueda.
• La usabilidad.
• El feedback del resultado y los procesos de reingeniería del sitio.

Sparklines

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El diseñador Edward Tufte, que apuesta por la conjunción perfecta e inseparable entre el texto y el gráfico, define como 'sparklines' (literalmente, 'líneas que chispean') a pequeños gráficos que se integran en el texto de manera natural y añaden la claridad y significado que las palabras no consiguen. Son gráficos 'intensos, sencillos, del tamaño de palabras'.
De esta manera, estos artilugios se recogen e intercalan en los textos como una palabra más, en busca de la cohesión, aclarando el contexto.
Estos gráficos suelen emplearse para hacer un análisis, revisión o balance de los mercados financieros, porque permite establecer comparativas simples e icónicas.



Edward Tufte señala qué aspectos deben tenerse en cuenta para el diseño y realización de los 'sparklines':
- la anchura ha de ser mayor que la altura
- carecer de mallas y ejes que hagan que pierda su significado semántico
- diseñar la gráfica con sobriedad: el objetivo debe ser mostrar datos, no hacer énfasis en la decoración


Enlaces sobre el tema:

• "Sparklines: Intense, simple, word-sized graphics", en Beautiful evidence, 2006, Edward Tufte
  
• Sparklines, Juan Dürsteler
  
• Financial sparklines